De ce am încetat să urmărim ambalajele „pe deplin durabile”-și ce facem în schimb

Acum trei luni, un potențial client mi-a pus o întrebare la care nu am putut răspunde imediat: „Poți face aceste cutii cadou neutre din punct de vedere al carbonului?”

Răspunsul sincer a fost nu. Nu sincer, nu fără să ne mințim pe noi înșine și pe ei.

Nu scriu asta pentru a găsi scuze pentru industria ambalajelor. Facem parte din problemă și oricine pretinde contrariul este doar spălarea verde. Dar vreau să împărtășesc ceea ce am învățat din încercarea-și eșecul-de a oferi ambalaje „pe deplin durabile” clienților care le doresc.

Conversația care a schimbat modul în care gândim

Clientul a fost un brand de wellness care a lansat o linie de produse premium. Și-au făcut temele: materiale biodegradabile, cerneluri pe bază de-soia, inserții de hârtie reciclată. Toate și-au verificat lista de verificare a durabilității-cu excepția ambalajului exterior. Aveau nevoie de o cutie rigidă care să poată supraviețui transportului fără a zdrobi conținutul.

„A ieșit plasticul”, au spus ei. „Cartonul nu se simte suficient de premium. Ni s-a spus că lemnul este durabil”.

Aici se complică.

Lemnul este regenerabil. Sechestrează carbonul în timpul creșterii. Este biodegradabil. Toate adevărate. Dar iată ce nu le-a spus consultantul lor pentru sustenabilitate: amprenta de carbon a unei cutii din lemn realizată manual implică tăierea lemnului, transportul, frezarea, finisarea și expedierea-deseori pe continente. Alegerea „sustenabilă” nu este automat alegerea cu impact zero-.

Dilema cu care se confruntă fiecare furnizor de ambalaje

Când un client vine la noi dorind „ambalaj de lux durabil”, de obicei înseamnă unul dintre cele trei lucruri:

Vor să reducă amprenta de mediu a mărcii lor

Ei doresc avantajul de marketing de a revendica sustenabilitatea

Ei răspund la presiunea investitorilor sau a clienților

Doar primul grup este cu adevărat implicat cu complexitatea. Ceilalți doi își doresc adesea un răspuns simplu: „Da, această cutie este sustenabilă”.

Nu putem da acest răspuns și nu o vom face.

Ceea ce putem face este să avem o conversație sinceră despre compromisuri{0}}. Uneori asta înseamnă:

Aprovizionarea cu paulownia în loc de pin (ciclu de creștere mai rapid, greutate mai ușoară=emisii de transport reduse)

Oferind finisaje nelustruite sau tratate minim (procesare chimică mai mică)

Proiectare pentru dezasamblare (fără inserții lipite, capace detașabile pentru reutilizare)

Discutarea matematicii carbonului din spatele diferitelor specii și finisaje de lemn

Anul trecut, am lucrat cu un brand de cosmetice care a insistat inițial pe inserții de carton complet reciclate. După ce au trecut împreună numerele, au trecut la o tavă subțire de paulownia-a folosit mai puțin material în general, deoarece cântărea mai puțin, reducând combustibilul pentru transport. Alegerea „mai puțin reciclată” a sfârșit prin a fi cea cu mai puțin-impact.

Întrebarea pe care ne-o punem întotdeauna acum

În loc de „Este acest lucru durabil?”, îi întrebăm acum pe clienți: „Care este prioritatea ta reală aici?”

Asta sună conflictual. Nu este menit să fie. Este practic.

Dacă cineva are nevoie de ambalaje care să supraviețuiască transportului internațional, optimizăm pentru durabilitate. Dacă trebuie să atingă un anumit punct de preț, găsim cea mai puțin dăunătoare opțiune în cadrul acelei constrângeri. Dacă optimizează cu adevărat pentru impactul asupra mediului, lucrăm împreună la matematica reală-care surprinde uneori oamenii.

Brandul de wellness pe care l-am menționat mai devreme? Au ajuns să aleagă cutiile noastre de paulownia cu un finisaj natural nelustruit. Fără vopsea, fără acoperire, procesare chimică minimă. Cutiile sunt mai ușoare decât ambalajele lor anterioare, ceea ce le-a redus semnificativ emisiile de transport. Nu sunt „neutre în carbon”, dar sunt mai bune decât înainte-și știu exact de ce.

Cum arată de fapt „destul de bun”.

Sunt în această industrie suficient de mult încât să știu că perfecțiunea este inamicul progresului. O marcă care trece de la plastic ne-reciclabil la lemn din surse responsabil-a adus o reală îmbunătățire. O marcă care este obsedată de obținerea certificării „zero deșeuri”, ignorând în același timp emisiile lor de transport, pierde sensul.

Cutiile pe care le facem nu sunt perfecte. Lemnul necesită utilizarea terenului. Finisarea necesită energie. Transportul necesită combustibil. Dar, în comparație cu materialele compozite alternative-de unică folosință, materiale compozite ne-reciclabile, ambalajele de unică-utilizare care ajung la depozitul de gunoi în câteva săptămâni-cutiile din lemn reprezintă un pas semnificativ în direcția corectă.

Recomandarea noastră pentru fiecare client care întreabă despre ambalaje durabile este aceeași: începeți cu o îmbunătățire pe care o puteți implementa imediat. Poate că se trece la un material regenerabil. Poate că este proiectat pentru reutilizare. Poate că este optimizarea dimensiunilor cutiei pentru a reduce greutatea de expediere.

A face ceva imperfect bate să nu faci nimic în timp ce aștepți soluția perfectă.

Pitch cinstit

Știu cum sună asta de la cineva care vinde cutii de lemn. „Bineînțeles că spune că lemnul este durabil-vrea să vândă cutii”.

Punct corect. Dar iată ce vă voi spune: am refuzat clienții pentru că nu le-am putut îndeplini cu sinceritate pretențiile de sustenabilitate. Am recomandat hârtie reciclată în locul lemnului atunci când matematica avea mai mult sens. Le-am spus oamenilor că cererea lor „sustenabilă” le-ar crește de fapt impactul asupra mediului.

Nu suntem în afacerea de a vă vinde ceea ce doriți să auziți. Ne ocupăm de a vă ajuta să luați decizii de ambalare mai bune-ceea ce uneori înseamnă să vă spuneți că alegerea durabilă este cea mai scumpă, uneori înseamnă să vă arătăm o cutie mai ușoară care costă mai puțin și, uneori, să recunoașteți că „sustenabil” este un spectru, nu o casetă de selectare.

Dacă evaluați opțiunile de ambalare și doriți o conversație sinceră despre compromisuri-, contactați. Vă vom spune ce putem oferi sincer, cât va costa și unde sunt adevăratele câștiguri de mediu.

Asta nu este o linie de marketing. Așa rămânem în afaceri-pentru că clienții care au încredere în onestitatea noastră revin. Și planeta beneficiază de mai puține lucruri cumpărate de două ori.